【蔡俊杰牧師靈修心得】
啟示錄17:7-13
《經文釋義》
天使的「你為甚麼希奇呢？」(17:7)之語氣，似乎在提醒約翰應該對神為人伸冤的行動心生感激才是(13:3；15:1；17:8)；但約翰看見這誘人的大淫婦喝醉聖徒的血，很難想像當下他會萌生感激之情。天使就解釋有關大淫婦與馱着她的那「七頭十角」獸的奧秘(17:7-18)；
我們若從幾個不同的層面來看，大淫婦和羅馬可以混為一談：
⑴羅馬經常被描述為坐落在七山上，號稱「七山之城Urbs Septicollis」，這婦人也坐在七山上(17:9)；
⑵巴比倫的王顯然是一個新尼祿(17:8-11)，雖然尼祿也和帕提亞有關連(有人傳言尼祿復活後，帶領帕提亞人攻擊羅馬)，但他也是治理羅馬的七王之一；
⑶這帝國統治著世上其他眾王(17:18)，具有極大的權力，管轄著圍繞在海四周的列國(17:15)；
⑷在約翰的年代，「巴比倫」是猶太人給羅馬的標準頭銜(這兩個帝國都曾毀壞聖殿)。當然許多聖經學者也認為這淫婦指羅馬之外，她也代表邪惡世界的系統，即使羅馬覆亡之後，這個系統仍繼續存在。
天使向約翰解釋七頭十角獸，牠是「先前有，如今沒有，將要從無底坑裏上來，又要歸於沉淪」(17:8)，這是對「首先的、末後的、死過又活的」（2:8；1:18）復活羔羊的拙劣模仿。牠既然是從無底坑上來，必定是撒但的差役(11:7)，將要對聖徒大肆迫害，可謂敵基督者的帝國(權勢)，但牠的結局卻是要被扔在火湖裡滅亡（19:20；20:10）。牠也稱為「先前有、如今沒有、以後再有」的獸(17:8)，這是刻意仿效神的「昔在、今在、以後永在」（1:4,8；4:8）。
不過，「以後再有」這字的名詞與基督「再臨」是同一字，可見這獸刻意模仿基督的「受死、埋葬、復活升天與再來」。歷世歷代有不少敵基督者的權勢或帝國，她們承繼了獸的精神，使「凡住在地上、名字從創世以來沒有記在生命冊上的」(17:8)，均為這獸感到希奇神往而隨從牠。在末期時，這獸會從無底坑上來，建立一個最龐大的敵基督帝國，將會有無數的人跟隨牠，但很快，這帝國便歸於沉淪了。
天使勸諭人要用「智慧的心」去思想(在13:18也有類似的語氣)，否則將會誤解這獸的真面目。「那七頭就是女人所坐的七座山，又是七位王」(17:9,10)，七座山當然指涉羅馬城坐落的七山，從而引申為羅馬的七位君王；但它的意義並不完全限制於羅馬或七位君王，也是指向在人類歷史中的任何邪惡、欺壓聖徒、悖逆神的國家和權勢。
至於「七位王」的解釋有三：
⑴山既是象徵政權，七王便是歷史上的七個轄制神百姓的政權(埃及、亞述、巴比倫、瑪代波斯、希臘、羅馬，以及一個還未來的帝國)；
⑵羅馬帝國中的七位君王，但羅馬開國以來到約翰寫這書卷時，共歷12位君王，如何計算起算點或入選七王，這是個大問題；
⑶約翰用「七」來代表完整，故七位王只代表了羅馬所有的君王。至於「五位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到」(17:10)，當第七位王出現時，他只是曇花一現(「他來的時候，必須暫時存留」)；或許約翰不是心中有數，明白他們每一個人的身分；而是仿效天啟文學中的偽經「以諾一書」將歷史分為十段，七段已經過去，三段還沒來到，第三段之後便是永遠的刑罰的說法。當這第八位王(17:11)，牠也和那七位同列，指敵基督的所作所為與七王同出一轍，牠們的結局也同是歸於沉淪；但毫無疑問，牠就是前面所說那個似乎受到致命傷，卻被醫好的獸(13:3)。
那「十角」(17:12)就是但以理書(7:7,20,24)的「十王」，但在啟示錄中，這可能只是指帝國系統的繼續存在，因為「十」是一個象徵完整的數字。「十王」和獸抱有相同的目的(17:13)，他們雖然還沒有得國作王，但他們一時間「與王一樣」(17:12)，也就是他們有君王一樣的權柄，但實際上並不是王，而且為時甚短。他們同心合意地與獸結盟並要與神爭戰(17:13)。
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《信息分享》
本段的焦點在於天使向約翰解釋大淫婦和所騎之獸的意義。我們很容易將目光聚焦在經文中所描述的「七山、七王」和「十角、十王」是誰？其實我們應當將目光放在他們是「名字沒有記在生命冊上」(17:8)與獸同盟來敵對神和祂的聖徒的權勢(17:13)，以及他們的結局是「歸於沉淪」(17:8,11)。這一則在提醒我們，我們所處的世代是一個敵對神且逼害基督徒越來越兇猛的年代，我們在其中要警醒分辨，不要入了迷惑，被仇敵擄掠，並且要以受苦的心志來應對；另則，也給我們看見仇敵雖是猖狂不可一世，但終究是沉淪的結局，因此我們在生活中持守真道的爭戰是一場必然得勝的戰爭，我們當帶著這樣的盼望來迎接現實生活環境中的各樣信仰挑戰，知道自己的名字是記在生命冊上的，而不是與它無分的。
