耶利米書23:1-8

【蔡俊杰牧師靈修心得】

※猶大滅亡前的簡史

在主前586年耶路撒冷陷落之前,猶大的最後五位國王是約西亞、約哈斯、約雅敬、約雅斤和西底家。約西亞是猶大被擄之前的最後一位好國王他最為人稱道的是進行宗教改革,拆毀國內異教崇拜的邱壇並帶領百姓敬拜耶和華。然而,他誤判形勢率領軍隊對抗埃及法老尼哥,在米吉多的一場戰役中陣亡。

約西亞的第四個兒子約哈斯(也稱為沙龍,22:11-17)接替約西亞作王。他在位僅三個月就被埃及人廢黜他在流亡埃及時去世,埃及法老扶植約哈斯的哥哥約雅敬作王。

約西亞的次子約雅敬(又名以利亞敬)被埃及的尼哥立為王位,但在巴比倫擊敗埃及時成為巴比倫的附庸。約雅敬反叛巴比倫,試圖與埃及重新建立聯盟,但僅在主前598年挑起巴比倫的尼布甲尼撒圍攻,結果許多猶太人死亡,其中可能包括約雅敬。

約雅斤(又名哥尼雅),約雅敬的兒子,在位僅三個多月尼布甲尼撒將他擄到巴比倫。

尼布甲尼撒選立約雅斤的叔叔西底家(又名瑪塔尼雅)接替約雅斤,在位十一年他行耶和華眼中看為惡的事,效法約雅敬一切所行的(列王紀下24:19)。他反抗巴比倫,希望與埃及重新建立聯盟,導致在主前586年被巴比倫的圍攻,使耶路撒冷和聖殿被毀,許多耶路撒冷居民死亡,並被擄。

先知耶利米以來自神聖的勇氣,向猶大最後的四位國王傳道,因為他們完全沒有帶領人民走上公義敬虔之路約西亞的兒孫(沙龍/約哈斯、以利亞敬/約雅敬、耶哥尼雅/約雅斤和瑪塔尼雅/西底家)從屬靈的角度來看是徹頭徹尾的失敗。他們濫權壓迫百姓(21:12),欺壓社會中最弱勢的人(22:3),逼使百姓無薪為他們建宮殿(22:13),並拒上帝的警告(22:21)。由於這些眾多的惡事,猶大將被毀滅,甚至外邦人也會對這種破壞感到震驚(22:8-9)。

但在預言了即將到來的毀滅和被擄之後,耶利米以一個榮耀的應許結束,即有一天,神設立一位公義的牧羊人來帶領祂的羊群將會有一個新的國度,在這個國度裡會有歸回、公義和平安(23:1-8)。

23:1-4失職的牧羊人

羊不是很聰明,牠們傾向於獨自徘徊,若缺乏良好的引導很容易成為掠食者口中的食物;因此牠們需要一個好牧羊人來帶領牠們到水邊和牧場並保護牠們免受許多危險。先知在此以牧羊人為喻將猶大君王比作牧羊人他們原本當牧養和照管羊群卻作失職的牧羊人竟殘害驅散羊群使他們落入被捕食的險境。為這緣故,上帝必嚴懲這些行惡的牧人君王;特別的是,先知在此用希伯來語paqad的正負面之雙重含義(看顧討…罪/懲罰)強調猶大君王沒有看顧上帝的百姓上帝必追討他們的罪(23:1-2)

不過,上帝身為猶大百姓的大牧人(詩篇23:1),懲罰猶大君王是不夠的,祂要做祂百姓的好牧人,將他們從被擄之地領回故土,並使他們「生養眾多」(這是上帝起初創造人的目的參見創世記1:28);其實上帝一開始就打算讓祂的百姓繁衍眾多(創世記17:1-8;48:4)。不僅如此,上帝還要設立一位好牧人來照管和牧養祂的羊,這牧人會使「他們必不再懼怕,也不驚惶,也不會有缺乏他必按上帝的旨意來牧顧他們使他們永享平安顯然這上帝所設立的好牧人最終是指向彌賽亞耶穌

23:5-8公義的苗裔

儘管猶大王約雅斤的後裔已無人可承繼王位(22:30),但上帝宣告祂所設立的那位好牧人是從大衛家所興起的公義的苗裔他會以公平公義治理國家使百姓安居樂業他顯然不是普通的君王因他公義的治理他被稱為耶和華-我們的義這名號與猶大最後一位王也是行惡的王西底家同名但公義的苗裔是人如其名西底家王卻是名不符實換句或說這個文字遊戲的重點是,上帝將用一位真正公義的君王來取代不公義的西底家。

上帝這未來的救贖工作,可媲美昔日祂拯救以色列人出埃及,是新的出埃及事件;因此,在那日,「人必不再指著那領以色列人從埃及地上來永生的耶和華起誓而是要指著那領以色列家的後裔從北方和趕他們到的各國中上來、永生的耶和華起誓」;對猶大人來說從被擄地歸回是一個新的出埃及

23:1-8提到兩件預言⑴對應23:1-4所指上帝要懲罰那些沒有按祂旨意照管百姓的君王,日後會有一位公義的君王來牧養他們,這指向彌賽亞耶穌再來地上執掌王權,才完全應驗。⑵23:7所指的則是上帝所應許猶大人必歸回故土的日子。

※信息分享

這段關於壞牧人與好牧人的信息中讓我們看見失敗的領導是一件很嚴重的事情這不僅關乎牧人領袖個人的禍福更影響在他治理下之人的禍福。從其中我們可以明白兩件事

首先誠如猶大君王代表上帝作祂百姓的牧人他們的權柄是來自於神所賜予和設立的他們所行的就要向神負責;同樣無論我們有否信主,是在哪個領域或層面作領導,我們的領導權柄都是神所設立的為要使在我們權下的人得益處而不是藉權為自己牟利或是濫權作威作福因為至終我們都要向賜權柄的上帝交帳(以弗所書6:9;歌羅西書4:1)

其次,上帝應許有一天,必有一位稱為「耶和華我們的義之公義君王來執掌王權,使公義和平安永駐。這應許對處在邪惡世代的猶大中間的敬虔百姓而言,這使他們在面對現今的苦楚和即將來臨的審判時,有一個未來的盼望和不住站立的力量;同樣,對基督徒來說,公義之君耶穌再來的應許是我們應當緊抓的盼望,而不是地上的任何治理者或團體,也不是某種政治意識型態或治理哲學,因這些都是有限也有缺陷,我們從猶大家的君王身上就可以證實;再說,我們若身處不公義治理或真理衰微的局勢,也只有持守這盼望,才能有力站在其中去面對。