【蔡俊杰牧師靈修心得】
提摩太前書5:3-10
《經文釋義》
雖然對各年齡層會眾的規勸，保羅並未給提摩太具體指示，而只是強調當下之務是建立關係為要；但對教會中寡婦這類弱勢群體的需要，就立即給予具體的關懷指示(5:3-16)。
就保羅的思維來劃分，本段有兩個部分：
⑴扶養有需要的寡婦的責任（5:3-10）；
⑵不撫養年輕寡婦的責任（5:11-16）。
在這些經文中可細分為四種寡婦：
⑴「真為寡婦的」（英譯本NIV 作「真正有需要的寡婦」），沒有家人照顧她們（5:3-5,9-10);
⑵有兒女和孫子的寡婦(5:4,16)；
⑶年輕的寡婦，應該再婚（5:11-15）；
⑷為享樂而不是為主而活的寡婦（5:6）。
就教會應當關顧有需要的寡婦來說(5:3-10)，那真正有需要被教會列冊照顧的寡婦(5:3)，教會要「尊敬」她們，這並不意味著我們可能不需要尊重其他寡婦，保羅的意思是教會應該在經濟上幫助她們，因為「尊敬」這詞具有支付或接收「價格」的概念，它指的是由於某物或某人的價值而對其產生的榮譽或尊重，可以指物質支持和尊重。
保羅提出她們的資格必需具有：
⑴「仰賴上帝，晝夜不住地祈求禱告」(5:5b)，也就是她過一個敬虔的生活，而不是趴趴走，到處串門子；她將自己的需要寄託於神，不分日夜的向神祈禱，專心定睛於神的供應，而不是心中一直想著誰可以供應。
⑵年齡超過60歲的獨居婦女，要麼她沒有孩子和孫子，要麼他們已經去世了，要麼太遠了，無法向她提供幫助(5:5a,9a)。
⑶與監督和執事中的一項資格相同，「從來只作一個丈夫的妻子」，特別她在婚姻上是守貞到底而且不再嫁(5:9b)。
⑷活出敬虔的生命見證(5:10)；保羅列舉她們的德行〜「養育兒女」，這可能意味著，如果她有孩子，她是在信仰中撫養他們的；但也可能包括照顧被棄養的孤兒，因為在羅馬世界，不想要的孩子常常無人看顧而死，而那些不擇手段的人有時會把他們當作奴隸或賣淫。「接待遠人，洗聖徒的腳」，即使自己有缺乏，但仍願意接待遠道而來的教會肢體，並謙卑地為他們洗腳來尊榮和款待他們。「救濟遭難的人」，她幫助了那些遇險的人，這可以是探望病人和幫助他們，為心煩意亂的人提供建議和安慰等方面。總而言之，她盡心盡力做好每一件美善的事。
保羅特別強調「這些事你要囑咐他們，叫他們無可指責」(5:7)，也就是信主的人當如何奉養自己的父母，信主的寡婦當如何活出敬虔生活的「這些事」；因此保羅提到有兩類的寡婦，她們是教會無需列冊為她們承擔關顧之責的：
⑴有兒孫的寡婦；他們應當起來承擔照顧的責任，不當把責任推給教會；保羅從正面與負面來提醒作兒孫的這事，他從正面鼓勵他們「行孝報恩」，因這是敬虔的本色，是摩西十誡的訓令(出埃及記20:12申命記5:16)，是在神面前被祂所悅納的行為。保羅也從負面提出警告，「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裏的人，更是如此」，這是說如果一個人不養活自己的家人（顯然包括年邁的父母），他就是否認了信仰，比不信的人更糟糕！即使是大多數不信的人，也都知道要孝敬和供養年邁的父母，在希臘法律規定兒女在道德和法律上必須奉養他們的父母，否則要受到法律處分；如果一般世俗的法律都如此看重和規定，那麼自稱信主的人，如果用各樣理由來卸責，就在否定自己的信仰，也是比不信主的人還不如。
⑵好宴樂的寡婦；這樣的寡婦在生活上根本是無慮的，而且她們還過著奢侈享樂，不關心他人的生活，她們對上帝的事，既不敏感也沒興趣，她們在信仰上可以說是活著的死人，毫無敬虔的樣貌。
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《信息分享》
今天或許有些人在讀保羅這段教導時，會打一個大大的哈欠，以此來反映這事的漠不關心或冷漠。但我們必須承認，這雖不是引人關注的熱門話題，卻是保羅花很長篇幅來討論的時代議題，也是上帝試圖讓我們注意的一個我們可能不太關心的主題；然而上帝對此卻是無比的關心。聖經中有記載許多關於寡婦的經文，上帝特別關心她們，還有孤兒和其他處境困難的人。在許多聖經章節制定了保護寡婦的法律，如「上帝在他的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者。」（詩篇68:5）、「耶和華保護寄居的，扶持孤兒和寡婦，卻使惡人的道路彎曲。」（詩篇146:9）、「向寄居的和孤兒寡婦屈枉正直的，必受咒詛！」（申命記27:19），在新約雅各也說到：「在上帝我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」（雅各書 1:27）可見，聖經描述上帝是孤寡的保護者和伸冤者，而照顧孤寡也是敬虔生命的見證。
因此，教會對關顧弱勢群體的慈惠事工是責無旁貸的，這不只是教會整體的責任，也是個人所當戮力而行的，特別在今日新冠疫情當下，許多教會的肢體或是社會福音機構都面臨財需窘迫，我們不能只在言語上祝福卻袖手旁觀，而是要在他們的急需上，採取積極的分享和扶助的行動。
在保羅這段寡婦慈惠事工的教導裡，也提醒我們在人口逐漸高齡化的社會，我們每個人都有責任孝敬和照顧年邁的父母，尤其是寡婦。我們的社會認為老年人是我們追求個人樂趣的麻煩，他們不是貢獻社會的中堅份子，甚至是消耗家庭與社會資源的拖油瓶。當人以這等功利的角度來看父母等長輩，就會在許多的需要或問題上，將他們視為可拋棄或是無需替他們擔責的。二十世紀初期的英國首相David Lloyd George曾經說過：「對一個文明的真正考驗，是它對待老人的方式。」但聖經更是說，當兒女通過回報父母養育之恩來實踐敬虔時，是蒙上帝喜悅的。即使今天我們因著某些不得不的原因，必須將年邁的父母送入安養機構，做兒女的也不應該將他們丟棄在那裏卻不聞不問。要知道即使年老父母的思想不再能正常運作，他們仍然值得我們愛護和尊重。
此外，從保羅所列舉年老敬畏神的寡婦的榜樣來思想，讓我們看到敬虔的老年人也可以為神家的事工做出寶貴的貢獻。雖然年長者可能沒有年輕人的精力，但他們卻有更多的時間和人生的寶貴經驗。他們可以參與禱告和善行的事工。例如，他們可以為年輕的夫婦提供家庭經營和教養兒女的實際建議，他們可以探訪教會中同年齡層的肢體或到醫院做探訪或做志工人員，他們可以在教會辦公室協助一些事務性的工作。年長者可以退而不休，以不同的型態來做出貢獻，活出生命的價值與尊貴。
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