靈修短文/【實用主義參透教會】受教的心|陶恕選集文摘

【實用主義參透教會】受教的心|陶恕選集文摘

實用哲學在本世紀初在美國風行,這現象並非偶然,因為美國人天生崇尚實際,至今不改。所謂實用主義,雖然有多方面的闡釋,但基本上是論及真理的實效。對實用主義者而言,無所謂絕對的真理,他們認為沒有任何事物是絕對美善或正確。人類經驗浩瀚,如大海汪洋,其中蘊藏一些真理或道德;當人快要沒頂時,如果能抓到某種信念或道德標準,就能免於難。但一旦這些信念成了負累,人就可以隨手丟棄。真理的存在價值止於它的用處,人沒有義務去為它效勞。

對實用主義者而言,真理全視乎其本身的實用價值,只要應用上有實效,那就是真理;如果別人不能有效應用,那麼對別人而言就不是真理。要決定任何思想是否真理,全視乎它能否產生理想的效果;如若不能,那就不是真理了。實用主義的骨子裡就是這麼一回事。

既然美國人的性格講求實際,他們自然傾向於這種崇尚實效的哲學。任何可以使事情迅速完成,發揮最大效能,而不致引起不良後果的方法,都一定是好的。實用主義因此很成功,只要有成果,就不會有人異議了。

若要辯說人的靈魂比事業的成就更重要,就真是枉費唇舌了。當人要參戰、開墾森林、疏導河流、興建工廠或探測星球時,內心的需求就會被完全忽略。這些彪炳的成就就如一出偉大的戲劇,令人屏息觀賞,因為這些成果是眼目能見的。人類把方法實際應用而獲得的成就,如工廠、城市、公路、火箭,這些都是眾目共睹的;因此,誰還會關心理想、人格、道德?這些東西只是詩人、哲學家和老祖母們談的,現代人只需要努力做事。

這些觀點早已為人所知,但我必須指出,這種只講實際的思想,在本世紀中葉已開始對基督教造成嚴重的影響。既然這直接影響我們的信仰,我必須提出來,並希望讀者能思考這個問題。

人的本性有一種內在的驅動力,想要把事情圓滿完成;在屬靈方面也一樣。我們內心深藏著一股意念,務要把事辦妥,最好還有眼見的成效,可以拍照為證,並就其大小、多寡、快慢、遠近作出評價。我們四處奔波,向無數群眾發表意見,出版大量書籍,收集巨額奉獻,興建教堂,給下一代留下大筆債務等待償還。基督教領袖們斤斤計較統計數字上的成績,與人爭一日之長短,結果累得自己筋疲力盡,因而患上胃潰瘍、精神崩潰,或因心臟病而早逝的大有人在。

這就是只講眼前實效的結果。人們不講求智慧或道德準繩,只求達到目的,便不惜採用任何手段。只要方法有效,就可引用聖經支持,甚至將其「奉獻」給主,不顧一切幹下去。接著便有人撰寫文章、發表偉論,倡導者還會獲授名譽學位。這樣一來,任何關於事情本身的聖經基礎,或其道德意義等問題,統統被拋諸腦後。只要是成功的,就沒有人反駁;既然方法有效,那就是對的。

這一理論最大的弱點是它的淺薄,只看見眼前,沒有從長遠處著眼。他們相信,只要這理論能有效實踐,就一定是美好而正確的。他們從不想基督再臨時,這些所謂善工都不能經得起火的試煉,最終難免煙消雲散。

我對現代宗教活動頗為瞭解,這些在福音派圈內的活動,絕大部分不僅深受實用主義的影響,且完全受其制約。教會採用的工作方式,無論在青年聚會、屬靈書刊,還是奮興會中,都充斥著實用主義的精神。

教會如何擺脫這些枷鎖?答案很簡單:承認耶穌基督有管理祂教會一切活動的絕對權柄。聖經不僅教導我們該信奉什麼,也指示我們該做什麼,以及如何去做。這些教導十分完備,我們若背離這些教導,就是不接受主基督的權柄。

答案雖然簡單,但事實上也不容易實行,因為我們必須順服神,而不順服人,這要求常會引起大多數信徒的憤怒。問題不是不知道該做什麼,因為聖經在這方面已有明確教導;問題在於我們是否有勇氣按照聖經所說去行。