【不斷重複的思想】受教的心｜陶恕選集文摘
傳道人和著作屬靈書籍的人，常因為說話重複不休而受人批評。人總以為：說話表達了一個意思以後，就不要再去重複，就如人都只有一個生辰，不可能有兩個；如果有人說他有兩個生辰的話，他不是腦筋有問題，就是說謊。但事實上，我們的思想是繞著圈子，不斷重複的；絕不像乘搭火車，車子離站開行後，便向前直駛不回頭。我們腦袋的構造，迫使我們的思想不斷兜圈循環，同樣的意念會重複出現，令我們感到熟悉親切。人所能運用發揮的思維，其實很有限，上自思想大家柏拉圖，下至學童小子，也不過如是。不錯，在我們的一生中，可以不斷增加我們知識的寶庫；但這不過是量的增加，就如織布，多織幾匹可以增長幅度，但布的顏色和圖案，並不會有顯著改變。所謂偉大的思想，只不過是把人熟知的舊有概念，重新組織起來，而產生「創新」的、前所未有的意念。
這不是說每個人運用思維而獲致新概念的能力都是一樣。有人抓住了一些有限的意念，便窮一生把它們重新組織整理，所得出來的，只是單調刻板、毫無光彩的舊有花式。但學養豐富的學者和偉大的思想家，也只有為數不多的基本意念可讓他們發揮運用。
假使以上的話叫人喪氣，那麼大家不妨想想：歷世歷代偉大的藝術名作，事實上亦只是藝術家們運用僅有的七種基本顏色畫出來的。他們的天才，使他們能調和出無數色彩，然而他們卻不可能發明另一種新的基本顏色。又比方貝多芬，或董尼才弟（Donizetti）的偉大樂曲，其實也不過是把為數不多的音符，巧妙地配合而成。因此，不管是天才的創作也好，或是天分不高的傳道人口中所講的信息，都離不開人所熟知的思想框框。人類思想領域中所出現的，都不過如是，基督教神學所倡導的亦然。
比方，聖經有一百五十篇詩篇，每篇都極其珍貴，對信徒猶如珍寶一般。可是，如果我們把其中重複出現的字句刪去，不難把整卷詩篇縮為幾章。在這些篇幅中，有不少的意念是重複出現無數次的，就如名畫中的色調，或樂章裡的音符一樣。但儘管如此，愛慕神的人讀詩篇時，卻永遠不會感到厭倦。每一句熟悉而甘甜的句子，帶給人不斷更新的領受，好像不久前才發現那經文一般。新約聖經也是一樣。如果有聖經學者妄下決定，不許保羅把相同的意思反覆重述，保羅所寫的十三卷書信，可以由八十多頁的篇幅減為幾頁。當然，絕對不會有基督徒做出這樣的事，我們都願意保羅的書信一字不改地留存下來。裡面包含的思想雖然不多，但它們有如支撐著整個宇宙的巨柱，是基督教信仰的根基。十多個世紀以來，基督徒就在這信仰根基上過得勝的生活，亦有些因此而甘願捨棄自己的生命。
又比方我們所唱的詩歌，裡面雖然蘊藏華美的歌詞，但事實上僅可歸納出為數有限的一些基本概念。只要翻閱一下任何一本編纂得較好的歌集，你就會發現詩歌內容所涉及的，不外下列幾個範圍：父神、基督、聖靈、十架、復活等等。如果查看詩歌內容，要找出裡面的屬靈意義，那就不管詩歌數量多寡，其中所涉及的也不會多；但若把這些意思組合起來，應用到實際生活上，又或以這些詩歌為感情的抒發，在敬拜中獻給神，那麼無論今生，或是永世，這些意思都足夠我們所需用。因此，我們可以一遍復一遍地歡樂歌唱，把那些熟悉的字句重複唱誦，不但沒有叫我們厭煩，反而給我們帶來歡欣，就如離家片刻以後，重睹家園時一般的愉快。
有些傳道人不喜歡把已說過的意思複述，對一些耳熟能詳的道理存著莫名其妙的恐懼，結果他們不斷追求新奇、聳人聽聞的話題。每個週末，報章所刊登的各堂講道題目中，總有一兩個不知所謂，甚至怪誕荒唐，除非能運用非凡的想像力，否則人們無從領會該話題與基督教有何關係。我們無意貶低想出這些玄妙話題的人的誠意，但我們著實為他們的態度，感到痛心。我們如要創新，亦只能限於使徒們所說過的。
