【蔡俊杰牧師靈修心得】
何西阿書11:1-4
《導論》
何西阿書第十一章可以看見神內心的掙扎，祂不知如何對待這個祂所深愛的孩子。
《經文釋義》
在11:1-4描述了以色列人從出埃及起，就從神所得到被愛的恩典，以及他們後來的忘恩負義。先知以家庭背景來刻劃兩個互為強烈對照的圖像：神是慈父，以色列是頑梗不悔改的兒子。因此，神有充分的理由，因以色列對祂自幼就給予的慈愛照顧所抱持的背逆態度，而向他們發怒。
當以色列年幼，需要人細心照顧和指導的時候，耶和華就愛他們(「我愛他」原文的時態表示這是「我已經愛他」)，祂不僅救他們出離埃及，也呼召他們，好似父親呼召他的兒子一般，也就是賜給他們一個獨特的身分「神的兒子」。神這樣地照顧與引導，以色列人當有的回應是必須順服。然而，神不斷差派不同的先知和使者，向他們傳達祂的旨意，他們卻越是拒絕聽從神的呼喚(「越發走開」原文是「從他們的臉」，七十士譯本作「越發離開我的面」)，轉向偶像崇拜，尤其是諸巴力的名號，向這些偶像獻祭與燒香，蓄意地干犯神與他們的聖約(出埃及記20:3-6)。
神過往教養和眷顧他們，如同慈父教導幼兒學習走路一樣。祂拉著他們的手(「用膀臂抱著他們」或譯作「拉著他們的手」)，當他們在學走中跌倒受傷時，祂就立刻給予治療和照顧，這是在描述出埃及以來，以色列人跌跌撞撞學習作耶和華子民的歷史，他們不斷的犯罪跌倒，神不斷的在懲罰後施恩醫治他們；只可惜他們沒有從其中認識神，這一連串愛他們的行動，他們都不知道是祂醫治他們，而不是巴力等偶像。
神如同父親用繩子牽引學走路的小孩，慈愛地希望他能夠學會走路(「慈繩」原文是「人的繩」，不過意思的確是「慈愛的繩」)，祂懷抱他們、偎貼在自己面頰上，俯下身子來餵養他們(和合本譯作「我待他們如人放鬆牛的兩腮夾板，把糧食放在他們面前」)。神這份細心的照料和餵養，是指以色列人在曠野漂流40年，祂不斷地供應嗎哪和鵪鶉以及飲水等日用飲食所需。
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《信息分享》
馬丁‧路德說：「整部聖經的主要目的就在於此。我們絲毫不懷疑，而且完全盼望，依賴和相信神的仁慈、憐恤和長久忍耐。」神與以色列人的歷史，問題不在神的刑罰過重或祂的憐憫不夠，也不在祂的教導不明確或是沒耐心，而是以色列人的持續並蓄意地悖逆神。祂先施恩拯救他們脫離埃及奴隸的生活，賜給他們全新的自由又尊貴的神兒子的身分，並賜下十誡律例典章並實際生活中的眷顧和管教來教導他們如何成為祂聖潔的兒女；然而，然而他們不斷地偏行己路和違逆神，如同不認識神的外邦人，又像沒有父親的孤兒，為自己打造一條充滿痛苦和悲慘的路。
這段神與以色列的歷史，絕非歷史上的特例，也可能是我們今天與神互動的寫照。我們今天有完整的聖經啟示做基督徒生活須知，也有內住的聖靈作我們的保惠師，使我們在人生曠野的路上，不論是在白天或是處黑夜，都有清楚的雲柱和火柱作引導；然而，聽從或不聽從真理聖靈的感動和引導，就決定我們是否在複製以色列人悲慘的結局？別讓有神的話，卻不信也不聽神的話，成為我們奔走天路的基督徒的寫照；「惟願你們今天聽祂的話」(詩篇95:7b；希伯來書3:15)是我們基督徒人生的寫照。
