【蔡俊杰牧師靈修心得】
約珥書1:8先知呼喚百姓要為國家所面臨的災禍哀號，要像一位幼年即已許配人的少女，未婚夫卻已逝，一生希望落空，心靈上創傷難補，腰束麻布喪服，傷心痛哭，因為她遭受的損失是深遠的；先知以此比喻猶大人民遭受蝗災的損失所帶來的損失感也將是深遠的。接著，先知說到在聖殿事奉的祭司都要悲哀，因為祭祀從聖殿中斷絕了(1:9)。獻祭是祭司們最重要的服事，但因蝗蟲已經吃光了用來獻祭的物品，連宗教生活中最基本的獻祭，就是每天早晚跟燔祭一起獻上的「素祭和奠祭」，也被迫「斷絕」了。這些祭品被「切斷」的事實對祭司的生活產生重大的影響，因為一部分祭品是祭司的食物；而且，他們要被迫停止獻祭的職務。
隨後，先知呼籲農夫要哀號(1:10-12)，因為被認為是上帝祝福祂的子民的結果，是用以獻祭的祭物，也是百姓生活的三個重要的農產品「五穀」、「酒」、「油」都嚴重短缺。農作物成為蝗蟲的菜單，飽受蝗蟲的肆虐，又遭遇乾旱氣候的摧殘，田野一片荒涼，地土失去生機功能，農人沒有莊稼可收，好似婦女沒有生子一般，表明神的賜福已撤去；所以，要為此哀號，眾人在節期慶賀收成的喜樂盡都消滅。這些耕種的農夫遭此毫無收成的沉重打擊，相對過去殷勤耕種就有豐收的景況，現今毫無收成的遭遇如同一位閒懶的農夫的結果，是令他們感到羞愧和懊惱的。一眼望去的各種農作物不管是「大麥小麥與田間的莊稼」或是「葡萄樹、無花果樹、石榴樹、棕樹、蘋果樹，連田野一切的樹木」，這些都枯萎，無法結出子粒或果實，人們再無歡樂可言，只有哭號以待。
先知以農作的景象來描述神的審判帶來眾人的悲哀。收穫的歡樂失去了，一切生活的樂趣也隨之消失殆盡。蝗災肆虐與乾旱造成的歉收，使眾民都失去喜樂。神不再做猶大家的賜福者，而成為他們的敵對者伸手來擊打他們。神如此的變身是要喚醒猶大家悔改，轉離他們的惡行，重回祂愛的懷抱。不管哪種罪惡，都會使我們與神的關係疏離，甚至中斷；但悔改的行動卻將我們與神的關係拉近，悔改不是只有認罪的禱告呼求而已，而是要實際從原有的行動或決定轉向神的一方(歷代志下7:14)。
悔改是人生逆轉的首部曲，但這個行動往往不會讓人感到舒適的。有一個真實的故事說到英國畫家兼詩人但丁‧加布里埃爾‧羅塞蒂（Dante Gabriel Rossetti），當他與妻子結婚兩年，她就因故自殺了，因此羅塞蒂發誓要埋葬為她寫的詩。他把詩集放在棺材裡，用她長髮包裹著。但是幾年後，羅塞蒂後悔了他原先的決定，因為他認為這本詩集中有些詩是他寫過的最好的詩，將它們埋葬似乎毫無意義，因此他要掘開妻子的墳墓拿出這本詩集。對他而言，這個轉變的掘墳行動不僅會使他感到不舒服和愧疚，也要經歷麻煩的法律訴訟。但在經過漫長的法庭爭訟，他獲得了打開墳墓和追回這本書的合法權利。羅塞蒂的改變類似於某些人悔改的方式，他們可能決心付出任何代價，做出改變或採取行動。但是，有些人則希望完全避免悔改帶來的不舒服。這等人喜歡無痛苦的信仰，想要沒有痛苦的悔改。然而，上帝重視悔改，祂允許約珥時代的人們經歷蝗災的災難，就是要使他們對自己的罪惡感到真正的悲傷（1:8）。藉由五穀、新酒和油供應停止的痛苦，讓他們想起是自身的罪過，使他們失去與上帝的相交（民數記29:39）。這些上帝擊打的作為，目的在粉碎猶大家的自滿，祂希望祂的子民能為自己的罪惡感到懊悔。祂不僅希望這些經歷會使他們對自己的罪惡感到不快，祂還希望他們經歷「哀號」或「哀嘆」（1:11），因為真正的悔改也會對犯罪感到無比的痛哭。