【蔡俊杰牧師靈修心得】
創世記21:1-21
《經文釋義》
本段關乎以實瑪利與以撒的未來，以撒是應許之子，但這並不意味著上帝不關心夏甲和以實瑪利。
在這裡我們也發現有些可關注的點：
首先，夏甲在第16章的曠野之旅在幾個方面與她在第21章的曠野之旅相似；在這兩個記載中，亞伯拉罕都同意了撒拉的要求，都是撒拉的憤怒導致夏甲前往曠野。
其次，在這兩個敘述中，分別有上帝的使者與上帝在夏甲的絕境中幫助她，並向她保證以實瑪利將有許多後代。
第三，以實瑪利出生時亞伯蘭86歲（16:15），以撒出生時亞伯蘭100歲（21:5）；這意味著以撒出生時以實瑪利14歲，所以以撒斷奶時他應該是16或17歲。
故事場景的開始是充滿歡笑的畫面。「耶和華按着先前的話眷顧撒拉，便照祂所說的給撒拉成就。」(21:1)句中「眷顧(paqad)」一詞是指神聖的訪問，通常是上帝為了向人們展示恩惠（50:24；出埃及記3:16；撒母耳記上2:21），有時也是為了懲罰他們（出埃及記20:5；以賽亞書10:12）；在此顯然是指上帝成就撒拉懷孕生以撒的應許(21:2)。照著上帝所訂的時間，以撒生下來的第八日，亞伯拉罕就給以撒行割禮(21:4；17:10)。
以撒出生時，充滿了歡樂和歡笑。上帝告訴亞伯拉罕給孩子起名叫「以撒」（17:19；21:3），意思是「笑聲」。當亞伯拉罕和撒拉被告知明年以撒將出生時，亞伯拉罕震驚地暗笑，撒拉難以置信地偷笑，他們的懷疑笑聲變成了喜悅的笑聲，因為他們將應許之子抱在懷裡。當亞伯拉罕和撒拉生育兒子的能力已經到了盡頭時，上帝為他們提供了以撒。是的，他們很高興看到上帝為他們完成了不可能的事。
因此撒拉開口歡樂地說：
⑴「上帝使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑」(21:6)；過去他們夫婦是帶著不可置信地暗笑，但現在看見上帝的奇妙作為，就打從心裡地歡笑，這是向上帝發出讚美的歡樂聲，她也相信周遭的人看見這事，也必與她一同歡樂。
⑵「誰能預先對亞伯拉罕說『撒拉要乳養嬰孩』呢？因為在他年老的時候，我給他生了一個兒子。」(21:7)她深為上帝這奇妙的作為感到震驚，竟然生育已絕的老夫婦可以生下兒子。
按著當時的習俗，孩子生下到2-3歲時，可以明確他可以活下來，就會斷奶。因這是家中的大喜事，亞伯拉罕就設擺宴席歡慶以撒的斷奶。但我們必須記住，以撒不是亞伯拉罕唯一的兒子，他還與僕婢為妾的夏甲生了一個兒子以實瑪利；然而，這個新生兒是他的妻子撒拉生的。這就在家族的地位和繼承方面造成了混淆。以撒作為亞伯拉罕合法妻子的兒子享有特殊地位，但以實瑪利作為亞伯拉罕的長子也享有特殊地位。
這將在不久的將來造成嚴重的問題，果然這場斷奶的宴席，就成了爆炸的導火線。當撒拉看見以實瑪利在宴席上「戲笑」以撒時，就突然勾起她心中的極深的掛慮，也對以實瑪利的動作深感痛惡，就暴走演出，一不作二不休，立刻對亞伯拉罕下通牒，說：「你把這使女和她兒子趕出去！因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」(21:10)其實，「戲笑」這詞也可以翻譯為「開心大笑」、「戲弄」或「開玩笑」。此時的以實瑪利應當是16歲左右青少年，他本來就像一頭自由不受拘束的野驢，他可能像其他年長的賓客一樣在逗弄著小以撒，或許他頑皮而作出戲弄的動作，但應當沒有其他惡意。不過，撒拉可不做這麼想，為母的她要把兒子以撒在承繼家業上的擋路者清除，因此，她兇狠地要求亞伯拉罕必須將無辜的夏甲與不知道自己犯了甚麼大罪的以實瑪利掃地出門。
此刻亞伯拉罕因為對兒子的愛而從歡樂的高峰跌入悲傷的深淵(21:11)。畢竟，亞伯拉罕愛以實瑪利，他和以撒一樣，都是亞伯拉罕的兒子。他現在大約16歲或17歲的青少年，亞伯拉罕花了多年時間教他生活的技能。他們父子一起度過了許多快樂的時光，一起看守羊群，談論生活中的問題。亞伯拉罕心中對孩子的母親夏甲也有好感，即使他們只有那一次關係，他們仍然在一起生了一個兒子。夏甲多年來一直在這個家庭；但現在撒拉堅持要夏甲和以實瑪利必須離開。
當這些相互競爭的愛在他內心的戰場上廝殺時，亞伯拉罕被撕裂了，他面臨著一生中最艱難的決定。到底他應該讓撒拉面對現實並學會與夏甲和以實瑪利一起生活嗎？還是他應該同意她顯然是出於嫉妒和自私的請求，將夏甲和以實瑪利送走？在這一點上，上帝介入並告訴亞伯拉罕去做撒拉所說的（21:12）。坦白說，這有點令人吃驚。從夏甲和以實瑪利的角度來看，這似乎是不公平的。夏甲在懷以實瑪利和亞伯拉罕的問題上沒有選擇。以實瑪利並沒有要求出生在那種情況下。對於一個十幾歲的男孩來說，他對以撒的戲笑動作是可以理解的。撒拉的態度雖然也可以理解，但是蠻橫無理又殘忍的。
其實，看似挺錯人的上帝並沒有認可撒拉的自私和惡行，但在祂至高無上的旨意中，上帝揀選了以撒作為祂祝福將流向萬國的那一位。以撒代表只有神能做的事，由於年齡的原因，亞伯拉罕和撒拉在身體上無法生育孩子，所以以撒是上帝大能的結果，與人的能力無關；但以實瑪利代表了沒有上帝，人能做什麼，亞伯拉罕和夏甲用自然的方式生下了以實瑪利。不過，上帝也沒有忽略以實瑪利也是亞伯拉罕肉身的兒子，祂對亞伯拉罕重述先前要給以實瑪利成為大國的應許(17:20；21:13)。
在上帝的介入下，亞伯拉罕依從上帝的指示，「清早起來，拿餅和一皮袋水，給了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子(交給她)，打發她走。」(21:14)這是上帝吩咐亞伯拉罕在他 100 年中要做的最困難的事情。雖然文字沒有說，但當我們想像亞伯拉罕在將夏甲和以實瑪利送入沙漠時，他必然淚流滿面地流在他飽經風霜的臉頰。據了解，這是亞伯拉罕最後一次見到他深愛了16年的兒子。儘管以撒的出生讓亞伯拉罕歡欣鼓舞，但亞伯拉罕卻因失去以實瑪利而痛苦不已。
我們也可以想像夏甲與以實瑪利感到被遺棄的劇痛，以及對未來充滿恐懼和絕望，他們母子失去可以倚靠的至親亞伯拉罕，踏出這帳棚，有誰是他們母子的幫助和倚靠呢？果然，他們在曠野走迷了，水也喝盡了、力氣也用盡了，這是一幅非常淒美的畫面，一個母親想盡一切辦法救兒子，卻無濟於事。她知道她和她的兒子快要死了，但讓她悲傷的是她兒子的死。夏甲不忍看到自己兒子死的畫面，就把以實瑪利撇在小樹底下，自己走開約有一箭之遠，然後發出絕望的呼喊(21:15-16)。
沒想到，在瀕臨死亡的時刻，上帝卻聽見以實瑪利的聲音而不是夏甲地呼喊聲，使者就呼叫夏甲，說：
⑴「夏甲，你為何這樣呢？」(21:17)這是明知故問的問題，不期待夏甲回答，而是要將她的絕望焦點轉移。
⑵「不要害怕，上帝已經聽見童子的聲音了。」(21:17)這是夏甲此刻最需要聽到的話，因為她和兒子正處於死亡的邊境；但此刻上帝聽見以實瑪利的聲音，就表明祂會看顧他們。
⑶「起來！把童子抱在懷中，我必使他(的後裔)成為大國。」(21:18)上帝呼喚夏甲不要留在原地等死，而是要振作起來，扶起自己的兒子往前行，因為祂已應許將來要使以實瑪利的後裔成為大國，因此祂會引導和看顧他們的前路。就在此刻，上帝讓眼淚遮住自己眼睛的夏甲，看見一口早已在那裏的水井，她就重新裝滿水袋往前走(21:19)。信實的上帝保守以實瑪利在曠野生活並使他成為一位射獵維生的弓箭手，以實瑪利住在巴蘭曠野，母親夏甲為他娶了一位埃及女子為妻。
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《信息分享》
這段悲歡離合交替的家庭悲劇，處處讓我們看見人性的軟弱與敗壞，以及上帝的救助和引導。從事件中，我們見識到撒拉為母護子的自私和忌恨、一家之主的亞伯拉罕的軟弱、夏甲與以實瑪利的無辜和無奈的悲苦，以及上帝主動的介入並要成就祂在這家應許的計畫。我們從其中可以體會件事：
首先，百歲的亞伯拉罕和高齡90的撒拉不能以以撒誇口，只能為他感謝神並榮耀神；但亞伯拉罕可以誇耀以實瑪利，因為他生了他。神應許他們生以撒，使我們知道信心的生活需要完全依靠神，所以所有的果子都來自他。那些出於我們肉體的事，我們可以離開上帝而做，永遠不能取悅祂。它高舉人的驕傲，剝奪上帝的榮耀。因此，儘管夏甲和以實瑪利被驅逐似乎不公平，但為了上帝的目的和榮耀，這是必要的。這個故事告訴我們，信仰生活的快樂來自於獲得只有上帝才能做的事情；痛苦來自於與我能靠自己的力量所做的事。
其次，在亞伯拉罕左右為難的苦惱時，上帝竟然要他聽從撒拉的建議，但亞伯拉罕按耐住捨不得別離的苦痛，仍依從上帝的指示行。從常人的角度來看，送走夏甲和以實瑪利似乎是一件嚴厲而殘忍的事情。夏甲沒有做任何得罪撒拉的事，也沒有犯錯而給撒拉有藉口趕她走，她被其他人的行動和撒拉的謀算捲入中間。
但從另一個角度來看，這是一件必要的事情，而且，既然上帝先前已經向亞伯拉罕應許說過：「至於以實瑪利，我也應允你：我必賜福給他，使他昌盛，極其繁多。他必生十二個族長；我也要使他成為大國。」(17:20)亞伯拉罕不應該感到非常驚訝，也應當止住親情的不捨和掛慮。再說，如果亞伯拉罕能夠對以實瑪利放手，那麼將來獻以撒的考驗就可以進行了。因為如果家裡還有以實瑪利，他就比較容易捨去以撒，因此以實瑪利必須被送走，上帝必須讓亞伯拉罕通過信心期末考前的期中考。不少時候，我們也會對上帝看似錯誤的作為感到不解，但我們依然要效法亞伯拉罕信賴神過於理性的思維和眼前的所見，在掙扎與不解中，依從神的話並順從祂的帶領。
第三，看顧人的上帝會在絕望的人所在的地方遇見他們，並賜給他們往前行的動力。這是夏甲不得不走進曠野時的兩次經歷，這個看似微不足道的埃及女僕，只是救贖歷史上的一個註腳，卻是上帝關顧和應許的對象。在被無情的離棄中，上帝使他們被帶離安舒的環境，這是一個不幸女人的故事，但這不是故事的結局。在她認為是她生命的最後時刻，上帝聽到了她垂死的兒子微弱的聲音。然後她睜開了眼睛，看到了她以前錯過的東西：一口水井。她和她的兒子繼續他們的旅程，現在他們知道他們只有上帝可以依靠。上帝也一路看顧以實瑪利直到祂給以實瑪利的應許成就。在她生活中最艱難的時刻，上帝再次給了她保證、安慰和對未來的憧憬，給了她希望和繼續前進的能量。
同樣，今天我們也不要讓苦痛的眼淚遮住信心的眼睛，要聆聽上帝的聲音、抓住祂話語的應許，起來往前行，祂必一路看顧。無論我們今天走到哪一步，都不要忘記上帝曾經對這兩個迷失無助的人的憐憫，今天上帝也永遠不會放棄我們。神在我們的旅程中與我們同在，我們不必成為過去的受害者，而是可以自由地過自己的生活，因為上帝希望我們自由，祂會適時地供應我們，祂是把黑暗變成黎明的上帝，是將我們的痛苦化為祝福的上帝。
