【蔡俊杰牧師靈修心得】
創世記17:15-27
《經文釋義》
在訂下割禮作為上帝與亞伯拉罕和他後裔立約的記號之後，現在上帝說得更具體：應許的後裔不僅是100歲的亞伯拉罕的孩子，也是90歲的撒拉的孩子。而且，為了清楚起見，上帝將她的名字從「撒萊Sarai」更名為「撒拉Sarah」。「撒萊שָׂרַי」的字義和「撒拉שָׂרָה」一樣，都是「公主」，只是「撒萊」是比較古老的寫法。為某人命名，代表對某人擁有主權。神用自己的名字「耶和華יְהֹוָה」中重複兩次的字母「Heh ה」代替了「撒萊שָׂרַי」名字中的「Yud י」，就成了「撒拉שָׂרָה」，這既表明她是屬乎神的，也表明她擁有神的名，可以承受神的應許。因為神在訂下割禮時，同時為亞伯蘭和撒萊改名；據此，以色列人後來也在給孩子行割禮時正式給孩子起名（路加福音1:59；2:21）。
神在為撒萊更名為撒拉時，也賜福給她像亞伯拉罕一樣，「她也要作多國之(母)；必有百姓的君王從她而出。」(17:16)對於這個驚人的好消息，亞伯拉罕在兩個主要方面在他的信心上跌倒了。首先，他「俯伏在地喜笑」（17:17）；這動作顯明他樂意接受上帝的應許，但不認為上帝實現應許的方法行得通，是有違常理，因為他想到自己與撒萊的生育能力如同已死的身體(17:17)。我們往後讀到第18章，撒拉也因她將懷孕生子的消息而大笑。但是，似乎有某種方式使兩者以不同的方式笑了起來。上帝顯然對撒拉的笑聲不悅（18:13-15），但在第17章中上帝似乎對亞伯拉罕的笑聲並不同樣不悅。亞伯拉罕此時的「喜笑」（17:17）摻雜了喜出望外和難以置信的複雜感情，他可能覺得合理的後裔應該是以實瑪利（17:18）。
於是，亞伯拉罕完全無視上帝的應許，只求上帝通過以實瑪利確認他的應許：「但願以實瑪利活在你面前！」（17:18）。可以肯定的是，上帝拒絕了這個請求，並且更具體地指出是撒拉要給亞伯拉罕生一個兒子作為承繼應許的兒子，上帝也將這兒子的名字賜下，他叫「以撒」(17:19)，同時，上帝也進一步將以撒出生的日期標明出來〜「到明年這時節，撒拉必給你生以撒，我要與他堅定所立的約」(17:21)。「以撒」這名的意思是「他笑」；這顯然在回應亞伯拉罕的「喜笑」，也在為下一章撒拉的「暗笑」埋下伏筆(18:12-13)。
不過，上帝也「應允」亞伯拉罕為以實瑪利的求福，也「賜福」給以實瑪利（17:20；25:12-16），這證實了祂先前對夏甲的應許，即祂將與以實瑪利立一個不同的約，使他生養眾多(16:10)。雖然以實瑪利後代的「昌盛」，但日後卻成了以色列人的難處（詩篇83:5-6），但這也是出於神。神在歷史上不斷使用以實瑪利的後裔作為祂管教、帶領和保守亞伯拉罕後裔的器皿，用奇妙的方式將歷史推向祂旨意中的結局。
17:23-27的經文，以多種方式說明亞伯拉罕完全服從了上帝的命令。在此兩次強調「正當那日」（17:23,26），表明亞伯拉罕的信心所帶出的順服是立即的。他不關心「割禮」有什麼實際用處，也不關心「生下來第八日」（17:12）有什麼醫學根據，而是一旦明白了神的旨意，就立刻遵行、絕不延誤。這一天是舊約信仰團體的誕生之日，亞伯拉罕家中所有的人藉著割禮與神立約，從此與神建立了全新的關係。年高99歲的亞伯拉罕為自己行割禮，他也給13歲的兒子以實瑪利行割禮；同時也為家中奴僕〜無論是家裡生的或是用銀子買來的，都行割禮。後來「13歲」就成了除以色列以外的近東各國為男子行割禮的時間，象徵開始人生的新階段。
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《信息分享》
今天透過上帝與亞伯拉罕的第二段對話以及亞伯拉罕立即行割禮的事件，我們可以從這歷史的鏡頭看見三個寶貴的信息：
首先，上帝是不可能的上帝，祂能夠做出我們意想不到的事情。正如福音〜耶穌基督十架的救恩，是一條人看為不可理喻與很難相信的道路。今天我們試圖馴服上帝那些逾越理性和現實的作為，讓事物適應我們的想法和世界。但上帝說：「不！這是我的世界和我的工作，我會按照我的時間和方式去做。」這就是亞伯拉罕的上帝，也是我們今天的同一位神。亞伯拉罕雖然開始有些質疑，但他還是努力相信上帝計劃的「方式」，他還是服從了；而且，在上帝說完話之後，他就立即進行行割禮來表明他順服上帝的應許。因此，當上帝似乎想要進行不可能的事，而我們開始懷疑祂帶領的方式時，我們要像亞伯拉罕後來行割禮的回應一樣，專注於上帝話語的應許，然後選擇繼續聽而順服。
其次，我們知道在遠古近東的文化中，沒有孩子是可恥的，尤其是在年老時，因為這表明上帝沒有祝福這婦女。當時撒萊就像一棵沒有果實的枯樹，就認為是沒有價值，有羞愧和恥辱的。在當時農業背景下，不生育也意味著經濟風險。想像一下她們所要面臨的痛苦和掙扎。儘管被認為沒有結果並且可能受到社會的蔑視，但上帝仍然沒有將撒拉棄在一旁，而是選擇了她來完成祂對亞伯拉罕應許的計劃。正是在這個時候，上帝特意將撒萊改名為撒拉並應許她要生一個兒子。從技術上講，亞伯拉罕已有肉身的繼承人以實瑪利。
不過，對上帝來說，不生育的撒拉是寶貴的，雖然世人認為她一文不值，但神仍然看重她、珍愛她，要賜給她一個除去羞辱的偉大計畫。同樣，或許我們在周圍的人的眼中，如同當時的撒萊是一棵不結果實的枯樹，是被認為可藐視或可廢棄的，但當神揀選我們時，祂的救恩就除去我們一切因罪而來的各樣污穢與恥辱，要逆轉我們悲劇式的人生，使我們被更名如同撒萊改為撒拉一樣，在我們身上祂要做新事來顯出祂的榮耀。因此，我們蒙恩的人〜不論我們身處社會哪個角落，我們的身分都是尊貴的。
最後，我們也看見上帝並沒有忘記或忽視以實瑪利；上帝也祝福以實瑪利，不是因為他配得，也不是因為亞伯拉罕祈求。相反，祂祝福以實瑪利，因為祂是一位仁慈的神。以實瑪利是非婚生子，是亞伯拉罕治理家庭的無能結果，但祂的祝福以實瑪利，一方面也是在為亞伯拉罕收拾爛攤子。這是上帝介入來清理我們生活中的爛攤子，即使我們試圖想做對。我們最好的意圖和努力，不會替上帝取得多大成就，但上帝卻仁慈地介入來收拾我們生活的碎片。我們就像亞伯拉罕和撒拉，想把事情做好卻總是把事情弄得一團糟，不過，上帝仍然仁慈地介入來收拾我們的殘局。
因此，在我們人生中，當時刻向神存著感恩的心，並凡事指著祂誇口(哥林多前書1:31)，即使我們人生獲致偉大的成就，也當是如此。
