啟示錄9:1-21

【蔡俊杰牧師靈修心得】

啟示錄9:1-21

《經文釋義》

前四號的災沒有直接傷害人,但第五號帶出的蝗蟲開始傷人,與出埃及時的蝗災相似(出埃及記10:12-20);第六號則是四個騎馬的使者出來傷害人。雖然這些入侵者是誰,歷來眾說紛紜;但最重要的是,如此可怕的審判應該帶來悔改,不過,卻事與願違(9:20-21)

「我就看見一個星從天落到地上」(9:1),原文意思是那顆星已經「從天落到地上」。這顆「星」的身分不能確定,可能是墮落天使、撒但(路加福音10:18)、墮落的權勢(以賽亞書14:12);但若參照下文的提示,這位應當是「無底坑的使者」(9:11)。「落」這字在啟示錄裡都是負面的意思(2:56:138:1011:1316:1917:10),猶太傳統也以如星墜落,來喻指敵擋神的君王和背叛神的天使。這裡提到這位邪惡的使者,「有無底坑的鑰匙賜給他」(9:1),顯示他的權勢是被神賜予的,而且是有時間和限度的。在啟示錄中「無底坑」是一個邪惡的地方(11:717:8)與是神暫時囚禁鬼魔之處(20:3;路加福音8:31),而最後執行刑罰是在「火湖」(20:10)。

約翰又看見「有煙從坑裏往上冒,好像大火爐的煙;日頭和天空都因這煙昏暗了。」(9:2)這圖像與舊約中,描述神對罪惡審判之情景相似(創世記19:28;出埃及記19:18;約珥書2:10,313:15),也與第四號災禍的描述相近,背後都在帶出神對全地審判的主權;此外,同樣的主題也一再在本書中出現(9:2,1111:717:820:1,3)。接著,約翰看見「有蝗蟲從煙中出來,飛到地上;有能力賜給牠們,好像地上蠍子的能力一樣。」一般的蝗蟲只傷害農作物,並不傷人,但這些「從煙中出來」的蝗蟲卻不傷害「地上的草和各樣青物,並一切樹木」(9:4),反而只傷害人。「有能力賜給牠們」表明一切兇惡的本身並沒有權柄,權柄都是神所賜的。

所以,這些來自靈界的蝗蟲單單「傷害額上沒有神印記的人」(9:4),就是那些拜偶像和逼害基督徒的權勢,但牠們在屬神的人(7:3)身上卻毫無權柄。這些蝗蟲傷人的權柄是有限的,時間也是有期限的,因為神還留給世人悔改的機會,所以「不許蝗蟲害死他們,只叫他們受痛苦五個月」(9:5);「五個月」(9:5,10)可能指一般蝗蟲的生命期,或更可能是指一段時期。正如蝎子咬人很痛,但很少致命;雖然人們痛不欲生,但「人要求死,決不得死」(9:6),這表明人生死的主權握在掌管生命的神手中,未經祂的允許,人是無法自我了結。

對於蝗蟲的描述,約翰透過極度想像力將牠們作具體描繪,要傳達其背後的意義。在這段(9:7-11),「像」或「好像」總共出現11次,表明所見的不是實體的形象,而是比現實更可怕的力量和威嚇。在舊約中,先知約珥的講論可以與啟示錄這裡的異象相提並論(約珥書1:62:4,11,20,25);在約珥書中,以蝗蟲來引申外邦軍隊的入侵,而此處則用蝗蟲來描述末世的軍隊,牠們頭戴好像金冠冕,有如男人的臉面、女人的長髮、獅子的牙齒、蠍子的尾巴和胸前鐵甲(9:7-9),可能暗示牠們也混合了天上四活物的樣式(以西結書1:10),但牠們是一種邪惡和扭曲的形象組合,特別牠們翅膀的聲音如同戰車(9:9),這些描繪可能暗示那是人類軍隊的象徵。

不過,約翰所提的蝗蟲大軍,卻有無底坑的使者作牠們的王,這邪惡使者的名字,「按着希伯來話,名叫亞巴頓,希臘話,名叫亞玻倫。」(9:11)「亞巴頓」在舊約裡是一處地下容納死人的地方(約伯記31:12),經常和死亡及死域連在一起(約伯記26:628:22;詩篇88:11;箴言15:1127:20),在死海古卷裡,它與形容陰府的坑有關;但掌管這領域的是神(20:13-14)和基督(1:18),此處只是將控制權暫時交付給這位邪惡天使,這天使似乎與其他的靈被囚禁於此。「亞玻倫」這字的意思是「毀滅者」,它與當時希臘人所敬拜的太陽神「亞波羅」同一字根,可能暗指一位自封為神的君王。不過,這位強大的毀滅使者,最後必為神所審判。

五月的災禍過去,但還有兩樣災禍要來(9:12),也就是第六和和第七號所帶出來的災禍,其可怕的程度遠遠超過先前。由神發號施令的第六號吹起,聲音是來自「神面前金壇的四角」(9:13),「金壇」是指在神寶座前獻上眾聖徒禱告的香壇(8:3-4),可能表示第六號的災禍是聖徒的禱告引起,是神對祭壇下殉道者靈魂禱告的回應(6:9-10)。這聲音吩咐那吹號的第六位天使,說:「把那捆綁在幼發拉底大河的四個使者釋放了。」(9:14)「伯拉(幼發拉底)大河」是分隔聖地與不潔之地的界線(16:12-16),在舊約裡它被稱為大河,神曾向亞伯拉罕應許賜迦南地給他,地界是由埃及的尼羅河直到伯拉大河(創世記15:18;申命記11:24);因此以色列慣以伯拉大河為他們敵人的住處(以賽亞書7:208:7;耶利米書46:10)

在羅馬時期,羅馬人兩度被居住在這地的帕提亞人所擊敗,他們對伯拉大河之地的居民甚感恐懼,約翰以此要帶出末期邪惡使者所利用的攻擊軍隊是如何可怕。這邪惡大軍是由四位邪惡使者所率領,他們與7:1所描述的四位使者不同,他們要帶出的是一連串的災禍和殺戮,要在特定的時刻殺害全地1/3的人(9:15),災難更嚴峻,相對敦促人要悔改更迫切。這支軍隊的陣容相當龐大,顯然超過當時任何一個國家所能集結的力量(9:16)

為加增這支邪惡大軍的可怕性,約翰以他有限的筆法,用盡所知的實物來描繪異象中所見的。首先,「騎馬的胸前有甲如火,與紫瑪瑙並硫磺。馬的頭好像獅子頭,有火、有煙、有硫磺從馬的口中出來。」顯然殺害人的,不是由騎馬者直接出手,而是由所騎的馬;騎馬者胸甲的顏色如「火,與紫瑪瑙並硫磺」,這三色配合從馬口中出來殺人的「火與煙並硫磺」,象徵神對人類的嚴厲審判(創世記19:24),這比對埃及的災禍更慘重。「馬的頭好像獅子頭」(9:17),形容其凶猛;而「尾巴像蛇」(9:19),可能像徵魔鬼的作為(12:9),害人的「尾巴」,也會叫最初的讀者自然地聯想到帕提亞騎兵讓羅馬軍團大吃苦頭的「帕提亞回馬箭Parthian Shot」。

雖然世人經歷這些可怕的審判災禍,但世人仍未有悔改的心,如同昔日的法老硬心(出埃及記7:23),他們依然「拜鬼魔和那些不能看、不能聽、不能走,金、銀、銅、木、石的偶像」(9:20),並且在道德上依舊是行「那些凶殺、邪術、姦淫、偷竊的事」(9:21)。可見當世人離開神,心靈就越發幽暗、剛硬,更難悔改,即使神透過災難擊打作提醒,也不悔悟。


--
《信息分享》

在地上人所看見戰亂災禍的動盪,一般人會以為這是出於某個權勢或國際集團勢力所為,但約翰這異象卻明確地指出,其背後乃是由神所掌管,而神讓這些事發生:其一,乃在回應受苦的聖徒的祈禱,在為他們伸冤和安慰他們;其次,在嚴肅地呼喚人悔改,盡快把握悔改的機會。可惜,歷史的經驗告訴我們,世人總是對神採取更拒絕抵擋的態度,以致落入更可怕的毀滅。

今天當我們透過約翰異象中的視象啟示,我們從其中當學習的功課是:首先,我們不要以為世界會更美好,特別我們生活在安逸的環境下時,當知道這景象會過去,四周充滿各種可怕的苦難會來到,因此,我們不要志得其滿,不要將焦點放在會消失的安逸生活和物質享受中,而是要懂得做好為信仰受苦和面對末世災難來到的預備。

其次,這一再告訴我們神掌管歷史的運作,世上沒有一些好事或惡事的發生,不經過祂的允許;因此,我們當將自己的人生投靠在祂翅膀翼下,唯有祂才能保守我們經過這些將臨的風暴與災禍,而不是我們日常生活所倚靠的事物和各樣資源。

第三,在異象結尾仍然有很多人被可怕的審判影響,審判不會使他們聽從,因為他們的心是剛硬的,他們不再能夠聽從,因為他們拒絕了上帝的恩典,這就是產生這種剛硬的心的原因。上帝從沒想過要通過審判來改變世界,而是祂透過審判的管教行動向世人傳出憐憫和恩典的信息,這信息在呼籲我們認真對待上帝所提供的逃生之道。在這些可怕的審判中,我們看到了上帝的力量、威嚴、力量和不可避免,我們必須問自己:「我能做什麼才能得救?」這就是審判的目的。「怎麼辦?怎麼逃?就沒有退路了嗎?」

今天上帝也要向那些感到危險的人提供了恩典的信息,我們抓住了嗎?。